什么是广告公司？
广告公司是指专门经营广告业务活动的企业，是“广告代理商”(Advertising Agency)的俗称。
产生及发展
随着报纸传播业的发展，在欧美出现了早期的广告公司形式。
在美国，沃尔尼·B·帕默（Volney B Pdmer）最早是为各家报纸招揽广告，并于1841年在费城开办了一家广告公司。在许多著述中，视帕默的代理报纸广告的公司为世界上第一家广告公司。在 1845年和1847年，帕默又先后在波士顿和纽约开办了公司。他不仅是报纸和广告界的中介人，而且常为客户撰写文案，并向报纸抽取25%的佣金（后逐渐减至 l 5%）。乔治·P·罗威尔（George．P．RoWell）在自己的广告代理活动中，从报纸、杂志社大量购
进版面，随后以略高的价格转卖给广告主，他的广告活动在当时很受出版商的欢迎。1888年罗威尔创办了美国第一家广告专业杂志《印刷者油墨》（printers lnk）。
近似现代意义的广告代理公司，应该首推1869年在美国费城出现的艾耶父子广告（N．W．Ayer&Son）。当时年仅20岁的青年人F·魏 兰德·艾耶（F．wayland Ayer）向他父亲借了250 美元，开办广告公司，由于害怕别人认为他年轻不可信，便打出了他父亲的名义，即艾耶父子广告公司。起初，艾耶也是做中介生意，企1890年左右，他设计了 一份公开的广告费率，告诉客户自己购买版面的底线和包括自己佣金在内的转变价。他为客户提供设计、撰写文案、建议和安排适当媒介等多种服务。因此，艾耶广告公司被广告历史学家称为“现代广告公司的先驱”。
19世纪末出现的广告，多是以报纸、杂志为媒体的印刷广告。广告特点有二：一是广告作品以文字为主、插图为辅，有许多人甚至反对用插图；二是英美两国广告作品呈现“为艺术而艺术”的创作倾向。歌谣广告广为流行，华丽的辞藻修饰成风，把广告文稿视作次文学作品。
19世纪末20世纪上半叶，广告公司得到了大的发展，公司数量不断增加，其服务功能不断完善，服务领域不断扩大，广告公司由国内向国外发展，一些跨国广告公司更是以惊人的速度展现于世人面前。
早在1849年，英国的美瑟暨克劳瑟广告公司（Mather&Gowther，奥美广告公司的前身），已有员工100人，并提供类似十美国艾耶父子公司的广告服务。1880年，日本第一家广告代理店“空气堂组”在东京开业，随后“弘报堂”、“广告社”、“三成社”、“正喜路社”纷纷出现。1895 年10月，“博报堂”正式开业，1901年7月，“日本广告株式会社”成立。在美国，此时期出现了一系列专业广告公司，如洛德暨托马斯广告公司（Lord & Thomas）、J·w·汤逊
广告公司（J·Walter Thompson）、扬·罗必凯广告公司（Young& Rubicam）、BBDO广告公司、李奥·贝纳广告公司、麦肯广告公司、本顿暨鲍尔斯广告公司、奥美广告公司、DDB广告公司（Doyle Dane Bernbach）、达彼思广告公司（Ted Bates）等。
当今世界有三大城市被称为世界广告中心，即：纽约、东京和伦敦，每年拥有几百亿美元的广告出自这三大城市。纽约是广告业的摇篮和首府，拥有许多广告公司。长驻多家世界级著名广告公司的“麦迪逊大道”早已成为世界广告业最高水准的代名词。世界广告行业组织——国际广告协会总部就设在纽约。伦敦， 1991年广告公司共创作12l亿美元的广告，位世界第三位。
本世纪70年代以来，伦敦出现了一批新型的广告公司，J·w·汤逊广告公司伦敦公司、劳尔· 霍华德斯宾克公司等都驻于伦敦。伦敦已开始享有“广告艺术中心”的美称。但是，在广告本质上，有人认为“在美国的广告业是商业 ，而英国的广告业则是娱乐业”。东京，己成为世界的广告中心之一 。世界上最大的广告公司之一——电通广告公司就在东京。
类型
全面服务型：全面服务型广告公司一般是在总经理或总裁以下至少设有4个大部，分别由数位副总经理负责，同时在各部设立总监，可以是另择定人员担任，也可以由副总经理担任。
1．行政、财务部创作部（Creative Department）
创作部的主要工作是负责构思广告及执行广告创作。重心人物是行政创作总监（Executive Creative Director, ECD）。一般来说，这个职位每间广告公司只有一人。不过，却开始出现Co-Executive Creative Director，即由两人分工处理不同的客户或联合处理相同的客户。行政创作总监的工作，主要是负责创作部的行政工作，订立创作路线，控制作品水准等等。
行政创作总监之下，会视乎人手而分为若干组，每组由一位或两位创作总监（Creative Director, CD）或副创作总监（Associate Creative Director, ACD）负责带领，其中一位是文案出身的，另一位则是美术出身的。但亦有不少创作总监是身兼两职的。创作总监的工作除了构思广告外，也负责指导及培训下属的工作。
创作总监下会有不同的小组，每小组由一位文案（Copywriter, CW）及一位美术指导（Art Director, AD）组成。基本上，两人是会共同构思广告的，但文字修饰方面由文案主理，美术润饰方面则由美术指导主理。由于美术指导的执行工作一般都较繁复，所以大都有一位助理美术指导（Assistant Art Director, AAD）协助执行方面的工作。有经验的文案及美术指导将会晋升为高级文案（Copywriter, SCW）及高级美术指导（Art Director, SAD）。不过，工作性质与以前只是大同小异。
创作部还包括了电视制作 （TV Production），平面制作 （Print Production），画房（Studio）及平面统筹（Traffic）四个小部门。电视制作部设有监制（Producer），主要负责电视广告的统筹，实际广告拍摄的工作则由广告制作公司（Production House）负责，香港的广告公司均不会自行拍摄电视广告的。平面制作部设有平面制作经理（Print Production Manager），主要负责跟进平面广告的印制工作。画房设有绘图员（Visualizer）、电脑绘图员（Computer Visualizer）、正稿员（Artist）等职位，负责不同的平面广告制作。平面制作统筹（Traffic Coordinator）则是负责统筹平面制作事宜的。
2．行政、财务部客户服务部（Account Servicing Department）：客户部的主要工作是与客户联络及制定创作指引。重心人物是客户主管（Director of Client Service, DCS），以下是按不同客户划分为不同的客户总监（Account Director, AD），副客户总监（Associate Account Director, AAD），客户经理（Account Manager）及客户助理（Account Executive. AE）。
3．行政、财务部媒介部（Media Department）：媒介部的主要工作是为客户建议合适的广告媒体（例如：电视、报章、杂志、海报、直销等等），并为客户与媒体争取最合理的收费。重心人物是媒介主管（Media Director），下设媒介主任（Media Supervisor）及媒介策划（Media Planner）等不同职位。
4．行政、财务部：行政、财务部是广告公司行政管理和资金管理部门，负责广告公司的资金、财会、人事和科室的管理及协调工作。
在广告公司中，也有的将行政部和财务部分而设立的情况。考虑到行政部协调内外关系、沟通信息交流的作用，有的广告公司直接将行政部定为公共关系部。
有限服务型：有限型服务广告公司又常常被称作部分服务型广告公司或广告服务零售公司（A1a cart）。中、小型广告公司大都属于此类广告公司。这主要是由于广告公司不具有全方位地开展代理工作能力所决定。这类广告公司一般只承担单项的广告工 作，或者某些具有特殊性要求的广告，如巨型广告、路牌广告、霓虹灯广告、灯箱广告、汽球广告、飞艇广告、空中烟雾广告等t等。
广告代理商，又叫广告经纪人或中间商。其主要业务是在广告客户、广告公司和广告媒介之间起到桥梁沟通作用。
广告制作社（所）属于特殊的广告公司形式，主要提供各类广告制品的服务。具体包括：美术、装演、摄影、印刷、灯箱、路牌、霓虹灯、特制品等制作部门。它们不提供全面的广告服务。
内部广告公司：广告客户为了节省经费，在广告活动中掌握更多的主动权，在企业内部自办广告公司。公司根据需要直接向媒介购买时间、版面并得到佣金，同时还可以为企业提供各类广告服务。
广告商标注册
在众多的广告行业中，广告公司的产品商标注册少之又少，许多广告公司认为，作为广告行业做好有新颖、有创意、有独特的广告设计就可以了，做好广告制作的质量和售后服务就可以，然而，殊不知，就是一些广告公司在这些方面却忽略了，仅仅做好这些是不行的，广告公司也像其他的一些公司一样，要做好自己的品牌，打造出自己的品牌，这样才能够让顾客认可，才能做好广告的服务，广告行业在未来的发展才更好，广告产品才能够收受国内外的保护权。就而言，广告公司商标的注册才能够受到更多的重视和保护。
功能
1.代理广告客户策划广告：广告公司是以广告代理为工作核心，代理广告客户策划广告是广告公司最本质的功能。具体包括为广告客户进行有关商品的市场调查和研究分析工作，为企业发展确立市场目标和广告目标，为代理客户制定广告计划和进行媒体选择。广告公司从自己专业领域出发，为广告客户提供广告主题和实现广告主题的广告创意、构思和策划。
2.为广告客户制作广告：这是指广告公司将创造性构思和创意转换成具体外在表现的广告产品的活动。广告公司选择最具表现力、影响力和感染力的手法，客观地、真实地、具有美感和艺术性地去表现创造性广告思想的广告形式，是制作广告的根本要求。
3.为广告客户发布广告：广告公司在策划和制作出广告作品之后，通过广告媒介的合理选择和应用，把广告信息及时地、迅速地传递给广大社会公众。发布广告时，广告公司要为客户利 益着想，注意选择最具表现和传播效果、又能最低投入的媒介，将广告信息传递到最多的潜在购买者，从而引导社会公众对于广告客户信息的认可、接受，以产生购 买行为。
4.为广告客户反馈广告信息、评估广告效果：广告公司在代理客户发布广告之后，要对于所发布的广告进行市场调查和研究，对于广告效果进行科学地测定和评估，及时向广告客户反馈有关市场的销售信息及相关的变动信息。
5.为客户提供咨询服务：广告公司要为广告客户的产品计划、产品设计、市场定位、营销策略、广告活动和公共关系等方面提供全方位的综合信息，为客户提供各方面的咨询服务，从而实现企业资源的合理流向与最佳配置，推动经营企业的发展。
6.影响广告业水平：对于广告行业来讲，广告公司是广告业中最重要的主体之一。广告公司的活动发展会影响到广告行业的整体水平和发展状况。在与客户和媒介合作时，广告公司又对广告市场的容量、分配、流向、趋势等具有一定的调节功能。
